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ella veste di Console Generale degli Stati Uniti a Milano, vorrei esprimere la mia grande gioia nell'essere qui oggi. Questo decimo anniversario del Centro Studi mi dà la possibilità di incontrare molti autorevoli rappresentanti del mondo culturale di questa straordinaria città, che, sono certa, si ricordano bene la storia di questa biblioteca. Spero oggi di incontrare tanti nuovi amici. Spero inoltre che l'occasione di oggi faccia conoscere questa impagabile risorsa a tanti nuovi lettori, studiosi e appassionati.
All'inizio degli anni Novanta il governo degli Stati Uniti prese la difficile decisione di chiudere molte delle sue biblioteche nel mondo. L'avvento dell'informatica e la conseguente nuova diffusione dell'informazione ci spinse a promuovere centri documentazione più specializzati, come quello ancora oggi operante al consolato. Quando si diffuse la notizia della chiusura della Biblioteca Americana nel 1993, la comunità culturale di Milano si adoperò per far sì che la città non perdesse questo patrimonio. Tantissime persone (forse qualcuno è presente oggi) scoprirono un altro mondo grazie a quella biblioteca, e tantissime, alla notizia della chiusura, ci inviarono lettere e messaggi personali di testimonianza sull'importanza che questi libri ebbero per la loro formazione.
L'Università di Milano si offrì di accogliere la collezione e metterla a disposizione di tutti, un aspetto importantissimo per mantenere il carattere pubblico. La Fondazione IBM ha contribuito in maniera significativa all'avvio di questa iniziativa e al supporto operativo per i primi tre anni di vita del nuovo Centro di Studi sugli Stati Uniti.
Oggi questa biblioteca garantisce la continuità della presenza di un patrimonio di cultura americana a Milano, preservandone i tratti distintivi del libero accesso all'informazione e del servizio di consulenza offerto al pubblico. Considero questo uno straordinario esempio di cooperazione tra istituzioni pubbliche e private. Questo Centro di Studi sugli Stati Uniti è patrimonio di un'intera comunità da ormai dieci anni e vorremmo che sempre più persone ne potessero beneficiare. Vi invito a parlarne con i vostri amici, a raccontare dei libri e delle collezioni di periodici a disposizione presso questa biblioteca – e introvabili altrove.
Il Consolato ha molto a cuore la crescita di questa collezione, a cui negli anni passati ha già contribuito. Anche quest'anno siamo lieti di dare il nostro contributo con una serie di monografie sulla storia del giornalismo e dei media americani. Questa tema, centrale per capire gli Stati Uniti, è oggi un argomento molto richiesto dagli utenti di questa biblioteca. Per dimostrare il nostro impegno, vorrei donare al Centro Studi questo libro sulla storia di una delle istituzioni culturali più importanti del mio paese, la Biblioteca del Congresso: “The Library of Congress – America's Memory”.
Questo anniversario è un successo per tutti coloro che amano leggere, imparare, anche solo tenere in mano i libri e sfogliarli.
Ringrazio i rappresentanti dell'Università qui presenti e tutti coloro che si sono impegnati in questi dieci anni. Sono certa che il nostro incontro di oggi rinnoverà l'interesse in questo Centro Studi e la sua biblioteca. Mi auguro che sempre più persone vengano a conoscenza della sua esistenza e dello straordinario patrimonio che essa contiene. Grazie
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